$50k Players Championship begynner i natt

Troféet vinneren får er døpt "David "Chip" Reese Trophy" etter den første vinneren av turneringen. Han regnes som kanskje den beste pokerspilleren gjennom tidene av mange, og det var nesten ikke mulig å forfatte historien bedre enn at den nokså anonyme cashgame-spesialisten som sjelden spilte turneringer skulle vinne første gang denne turneringen sto på programmet.

For denne turneringen ble ikke satt opp av World Series of Poker fordi de trodde den ville bli veldig populær og trekke masse spillere og dermed gi store inntekter, slik som resten av programmet. Den ble satt opp etter ønske fra de beste proffene som fantes. De følte at Main Event hadde blitt så enorm og full av amatører at tilfeldighetene overtok i for stor grad, og en amatør hadde vunnet den turneringen fire år på rad. Derfor ville de ha en turnering hvor amatørene ikke ville delta for å kåre den virkelig beste pokerspilleren.

Turneringen fikk et innkjøp på $50 000 nettopp for å skremme vekk amatørene. Den begynte som en H.O.R.S.E.-turnering, men fra 2010 ble den gjort om til 8-Game som den fortsatt har i dag. Et par år ble det på finalebordet spilt kun No Limit Hold'em av hensyn til TV, men det ble opprør blant proffene og de ofret heller TV-eksponeringen for å kunne spille turneringen ut i mixed games-formatet.

Som nevnt vant David "Chip" Reese den første utgaven i 2006, og året etter var Thor Hansen på finalebordet. Hans åttendeplass står fortsatt fjellstøtt som den beste norske prestasjonen i denne turneringen de 11 årene den har stått på programmet.

Michael Mizrachi (2010 & 2012) og Brian Rast (2011 & 2016) er de to eneste som har vunnet turneringen to ganger.

Hvem vinner i år? Det svaret får vi i løpet av uken. Det som er helt sikkert er at det blir ett av de tøffeste startfeltene vi får se i løpet av året, akkurat slik det har vært de forrige 11 årene. Det er bare å finne frem popcornet!