Rekreasjonsspiller vant WSOP Main Event-pakke

Største pokerturnering i North Dakota

RPT Casino State Championship ble i helgen den største pokerturneringen som noen gang er spilt i North Dakota, USA, og finaledagen på Spirit Lake Casino & Resort i St. Michael fikk en drømmeavslutning for en tydelig amatørprofil: Preston Dean slo Steve Kelly heads-up og sikret seg 49 300 $, i tillegg til en WSOP Main Event-pakke verdt 10 700 $. 

Turneringen hadde et innkjøp på 250 $ og endte med en premiepott på kurante 331 000 $, der rekordfeltet på 1 655 entries var den store snakkisen gjennom helgen. For mange fritidsspillere er veien til Las Vegas ofte via satellitter på online poker, men her kom Main Event-setet fra en live-turnering der lokale spillere og regionens faste miljø møttes i et massivt startfelt.

Rekordfeltet krympet til finalebord

Finaledagen startet med 165 spillere tilbake i spill, etter seks ulike startflighter. Underveis forsvant flere kjente navn fra miljøet, og feltet ble etter hvert redusert til et finalebord der Steve Kelly lenge så ut til å ha et grep om turneringen. 

Men Dean holdt seg hele tiden innen rekkevidde, og fikk det store gjennombruddet i en brutal “cooler” som i praksis snudde dynamikken fullstendig. Med pocket aces doblet (og mer enn det) da både Kamden Keleher og Kim Rasmussen ble slått ut i samme hånd. Plutselig var Dean i førersetet, og veien til heads-up lå åpen.

Kort heads-up - avgjort med fullt hus

Selve duellen om tittelen varte bare noen få hender. I den avgjørende potten ble det sjekket mye fram til river på et bord som ga muligheter for store hender. Kelly satset, Dean raiset, og til slutt endte pengene i midten.

Da viste Dean fram K♥3♣ for konger fullt, mens Kelly måtte se seg slått med K♦4♣ for trippelkonger. Dermed var det over: turneringens største øyeblikk,og en av de mest publikumsvennlige avslutningene du kan få i en statsturnering, gikk til fritidsspilleren fra Minot.

Penger, pakke, og en “bucket list”-sommer

Seieren ga Dean 49 300 $, mens Kelly fikk 30 000 $ for andreplassen. Bak dem fulgte Rasmussen (23 000 $), Keleher (17 000 $) og Shane Koenig (13 000 ($) i toppen av utbetalingslista. 

Denne nyheten treffer en nerve fordi den er så gjenkjennelig for hobbyspillere: et relativt lavt innkjøp, en helg der alt klaffer, og plutselig sitter du med en pakke til WSOP Main Event – turneringen “alle” har drømt om å spille minst én gang. Samtidig er det også en påminnelse om hvorfor livepoker fortsatt står sterkt i 2026, selv i en tid der en rekke online casino og andre tilbud konkurrerer hardt om oppmerksomheten til samme publikum.