WPT åpner 2026 med sjeldent tett vårprogram

Fire Main Tour-stopp før april

World Poker Tour har de siste sesongene ofte hatt en litt tynn åpning på året, men det skjer ikke i år. For her vil man tydeligvis tilbake til et mer klassisk “tour-tempo” tidlig i sesongen. 

Allerede innen utgangen av mars ligger følgende turneringer inne på WPTs Main Tour-kalender:

• Lucky Hearts Poker Open (Florida) - tilbake som WPT-brandet mesterskap, med 3 500 $ buy-in.
  WPT Cambodia (Kambodsja) - 3 500 $ buy-in og et tydelig tegn på at WPT fortsatt prioriterer internasjonale stopp.
• WPT Venetian (Las Vegas) - et av de mest profilerte “Vegas-stoppene”, med høyere buy-in enn standarden i denne delen av kalenderen.
• WPT Rolling Thunder (California) - tilbake i mars, og dermed innenfor første kvartal i stedet for å havne på utsiden av vårvinduet.

Det interessante her er ikke bare at WPT har fire stopp, men også hvilke stopp det er snakk om. Venetian og Rolling Thunder er velkjente merkevarer for livegrindere i USA, og når de nå plasseres tidlig på året, gir det en helt annen tyngde til Q1 enn de siste årene har levert.

For oss pokerinteresserte betyr dette først og fremst mer stabilitet å følge gjennom året, nå som det starter sterkt får vi flere tydelige holdepunkter som bygger opp under livepokersesongen. Enten du primært spiller online poker, følger serien via streaming og oppdateringer, eller planlegger reiser.

Den tydelige kontrasten til 2022–2025

De tidlige WPT-kalendrene har vært ujevne: Noen år har hatt ett eller to store stopp før april, andre år nesten ingenting. Det har gjort at sesongen føltes mer “baklastet”, der mye av aktiviteten kom senere på året.

Med 2026-planen får vi nå i stedet en sesongstart som minner mer om hvordan WPT pleide å bygge momentum: en tydelig vårbølge som kan dra med seg både mediedekning, flere reisende spillere og mer interesse rundt resten av kalenderen.

Et signal om en større 2026-sesong?

Spørsmålet blir om en mer aktiv start også betyr en mer omfattende helårskalender. WPT har de siste par årene ligget på et stabilt nivå totalt sett sammenlignet med bunnåret 2023, men dette tidlige løftet kan peke mot at arrangøren ønsker å øke trykket ytterligere.

Samtidig vet vi at WPT tidligere har vært kjent for å ha flere stopp enn i dag. I perioder kåret touren over 20 vinnere i året, og før COVID påvirket turneringer så var det tydeligere “tour-følelse” med hyppige mesterskap. Om 2026 kan nærme seg den energien igjen gjenstår å se, men et tettere første kvartal er nok en indikator på ambisjoner.

Av og på-forhold til partnersteder

En annen detalj som gjør 2026-starten ekstra interessant, er hvordan WPT igjen samler enkelte partnersteder under den offisielle paraplyen. Flere stopp har i perioder blitt arrangert uten WPT-logo, før de senere vender tilbake. Når Lucky Hearts nå igjen markedsføres som et WPT-mesterskap, passer det inn i et mønster der touren virker mer opptatt av å samle merkevaren rundt kjente arrangementer.

Påvirkning ellers for poker og casino

For de som kombinerer poker med litt annet spillstoff i hverdagen, er det en god påminnelse om at livekalenderen ofte påvirker alt fra kampanjer hos online casino til turneringssatellitter, sideevents og tilbud. Det blir også interessant å se om den mer aggressive WPT-åpningen kommer samtidig med økt konkurranse fra andre aktører, og om det påvirker interessen for nye casino og pokerrom som vil kunne hive seg på bølgen av en travel 2026-sesong.