Negreanu advarer: high rollere ikke tjener så mye du tror
Pokerlegenden Daniel Negreanu har en tydelig beskjed til fans og håpefulle pokerproffer: ikke la deg lure av millionbeløpene på Hendon Mob. High roller-turneringer er nemlig ikke en sikker vei til profitt. I et innlegg på X (tidligere Twitter) deler han tall som viser hvor brutalt dette segmentet faktisk er – selv for verdens beste.
– Det koster 12 millioner dollar å spille alt
I 1999 kunne du spille en hel sesong med de største turneringene for rundt 250 000 dollar. I 2013 var tallet oppe i 1,2 millioner. I dag? Rundt 12 millioner dollar, hevder Negreanu. For å gå i pluss, må du altså vinne enda mer. “You need to cash for $12 million+ to turn a profit if you play all the Triton, WSOP, and other high rollers”, skriver han på X.
Bare tre spillere klarte det i 2024: Adrian Mateos, Patrik Antonius og Alejandro Lococo. Totalt cashet 259 spillere for over én million, men det sier lite om reell fortjeneste. Mange selger unna deler av sin egen action (såkalt “action”) og bytter prosenter med andre spillere (swapping) for å redusere risiko. Det betyr at selv om en spiller casher for 7 millioner dollar, kan det reelle resultatet være langt lavere, og i noen tilfeller negativt.
Variansen er skyhøy og fordelen lav
En annen utfordring er strukturen. Mange high roller-turneringer har turboformat med korte blindnivåer. Dette gir mindre rom for strategi og øker flaksfaktoren, også kjent som høyere varians. Ifølge Negreanu blir det ofte “en kamp om å overleve og klatre i premiene”, heller enn strategi og ferdighet. Han påpeker at ROI-en (return on investment) i slike turneringer er mye lavere enn folk tror, og kaller det en “luftspeiling”: “What you envision at the highest stakes is mostly a mirage”.
Negreanu taper millioner
Negreanu er en av få i toppsjiktet som offentliggjør både gevinst og tap. I en video publisert i januar 2024 forteller han at han tapte over 2,2 millioner dollar i 2023. Og det inkluderer ikke reiseutgifter, hotell og annet som følger med det å spille i ulike verdenshjørner uke etter uke. Han skylder delvis på “winners tilt” etter å ha vunnet Super High Roller Bowl i 2022, og innrømmer at han i året etter spilte for mye og ikke alltid med fullt fokus.
I samme video, som delvis handler om planen videre for 2024, varslet han lavere volum og mer kvalitet. Responsen han fikk var tydeligvis ikke nok til å dempe mytene. Det er sikkert derfor han nylig delte en ny og mer direkte versjon av samme budskap på X.
Ikke alle er enige
Ikke alle støtter Negreanus utsagn. Adrian Mateos, som cashet for over 13 millioner i 2024, mener at tallene er overdrevne og at bare 3/7 spillere bruker over 10 millioner dollar på buy-ins i året. Han hevder også at bare et fåtall faktisk spiller “alle stoppene”, og at egne utgifter var langt lavere. Selv om ikke alle er enige om detaljene har debatten likevel satt et viktig tema på agendaen: store gevinster gir ikke nødvendigvis stort overskudd.
Negreanus råd? Spill lavere stakes
Vil du leve av poker? Glem high-roller drømmen, sier Negreanu: “If you want to make a good living as a tournament player, your best bet is to focus on low to mid stakes buy-in tourneys”. Han definerer lavinnsats som $1 500 eller lavere, og mellominnsats som $2 000 til $10 000. Her er det bedre marginer, mindre varians og sjansen for profitt er større. I tillegg er det en fordel at du slipper å selge unna halvparten av andelen for å få råd til å stille, for hvem vil dele når man først vinner potten?
