Vi ser på NM i poker og resultatene fra årets turnering

Deltakelsen var imponerende over hele linja, med spesielt høy interesse for Turbo og Freeroll eventene, som samlet henholdsvis 461 og 776 entusiastiske spillere. Resultatene fra NM reflekterer en voksende interesse og kompetanse i norsk poker, med både veteraner og nye talenter som gjorde seg bemerket gjennom strategisk spill og standhaftig innsats.

Norgesmesterskapet i poker har en rik og variert historie som strekker seg tilbake til 2002, da det første mesterskapet ble arrangert av Frode Fagerli og Poker Events AS. Gjennom årene har arrangementet vokst betraktelig, fra 89 spillere ved oppstarten til 1 268 deltakere i Dublin i 2016. Her er en punktvis oversikt over utviklingen og nøkkelelementene i NM i poker:

• Det første Norgesmesterskapet i poker ble arrangert i 2002 med 89 spillere. Arrangementet ble holdt i Norge de første årene før det i 2006 flyttet til Sverige, og fra 2012 til 2022 ble det avholdt i Dublin, Irland. Fra 2023 ble mesterskapet flyttet til Bratislava, Slovakia.
• Det holdes to årlige mesterskap - Fra 2015 har det blitt arrangert to Norgesmesterskap i poker hvert år. Det ene avholdes i utlandet om våren, som nå i Bratislava, og ett i Norge om høsten.
• At dette skjedde i 2015 er grunnet ny lovgivning som åpnet for et offisielt Norgesmesterskap i poker i Norge, bestående av tre turneringsformer og fem regionale kvalifiseringer.
• Lotteritilsynet ga Blodkreftforeningen tillatelse til å arrangere det årlige mesterskapet fra 2015 til 2017, med Global Poker Tours Ltd. Deretter tok Gynkreftforeningen over, med Adlers Gate AS og party poker LIVE driftet arrangementet.
• NM i Norge satte verdensrekord for et lukket nasjonalt mesterskap med 1 984 deltakere i 2015 og 2 123 i 2016. Arrangementet på Gardermoen i 2015 vant pris for beste turnering i Europa.

Fra 2021 økte innskuddsgrensen til 20 000 kr, og arrangementet innførte reentry turneringer samt endret innkjøpsgrensen til tapsgrense. Lisensen for å arrangere mesterskapet varer nå i 5 år.

Gjennom disse punktene ser vi en imponerende utvikling av Norgesmesterskapet i poker, fra små begynnelser til store, internasjonale arrangementer. Det viser også pokerens økende popularitet og aksept, både som en sport og en sosial aktivitet i Norge.

Poker North Masters 

Poker North Masters festivalen og norgesmesterskapet i Poker returnerte til Card Casino Bratislava og har siden  11 mars levert strålende pokerspill med større og mindre overraskelser. Årets arrangement var preget av Main Event med en garanti på € 500 000 eller ganske nøyaktig 5 812 790 kr med dagens valutakurs. Med et innkjøp på rett under 400 euro. Main events første dag startet fredag 15. mars, og finalen ble avsluttet i de tidlige timer 24. mars, som markerte avslutningen på festivalen. 

Festivalen lovet og leverte en rikholdig rekke turneringer, inkludert: high rollers, omaha turneringer, mixed games for å nevne noen. North Masters tiltrekker seg spillere fra Slovakia, Tsjekkia, Ungarn og andre europeiske land samt en bande norske pokerspillere som deltok i NM som hele veien pågikk parallelt. 

Noen av de mest populære eventene i turneringen var:

• Highroller-turneringer med innkjøp som varierte fra €800 til €5 000.
• Omaha Main Event med et innkjøp på €800.
• Mixed Games
• Heads Up North Masters med et innkjøp på €800.
• Flere andre arrangementer inkludert Welcomer Big Bet Mix Turbo, Hi-Lo Mix, et Dealers Choice event, daglige No Limit Hold’em Turbo, 6-Game Mystery Bounty og 8-Games Main Event.

Noen av resultatene fra NM viser stor pokerglede og en tendens til voksende interesse.

Årets spiller 2024

Espen Smørholm Sandvik står som årets spiller i poker NM 2024, et resultat av standhaftig innsats og strategisk spill. I det avgjørende Turbo Event klatret han til en imponerende 40. plass, nok til å overgå både den regjerende norgesmesteren Monica Eilertsen Vaka og de nærmeste utfordrerne Tom-Aksel Bedell og Tobias Jelsa Leknes. 

Dette spillet alene belønnet Smørholm Sandvik med 349 poeng, som løftet hans totale poengsum til 2 187. Det er 170 poeng foran Leknes, hans hovedrival, som endte sin deltakelse i Main Event på en sjetteplass. Leknes sjanse til å delta i Turbo Event og dermed utfordre Sandvik for tittelen var begrenset da disse arrangementene kolliderte. Sandviks samlede innsats resulterte i hans posisjon som toppspiller i 2024 og samtidig sikret titelen Smørholm Sandvik et sete til poker NM i 2025. Dette året markerte også et spesielt øyeblikk for Sandvik da han vant Fixed Limit Event, som var hans første NM titel. Hans suksess reflekterer hans dyktighet og anerkjennelse i både norske og internasjonale pokerkretser.

Monica Eilertsen Vaka - Første kvinnelige vinner av Main Event

Monica Eilertsen Vaka skrev historie i poker NM 2024 da hun ble den første kvinnen til å vinne Main Event, en bragd som vi har ventet på siden start i 2002. Hun beviste at menn og kvinner kan og burde konkurrere på like vilkår. Vaka, som tidligere vant Heads Up på Gardermoen i 2022, understreket viktigheten av denne seieren, og satte sitt preg på turneringen fra dag to. Hun ledet chipsene gjennom flere dager og endte med å vinne alle 75 millioner chips i spill.

Andreas Høivold - ny norsk mester i Seniors Event

Andreas Høivold har igjen bevist sin dyktighet ved å vinne Senior Event i poker-NM 2024,noe som også ble hans tredje NM tittel, vunnet i tre forskjellige land. Tidligere triumfer inkluderer HORSE/Mixed Limit i Nottingham, England, i 2009 og Fixed Limit i Dublin, Irland, i 2017.

Til tross for kun en god hånd gjennom turneringen, og en periode med helseproblemer som holdt ham borte fra NM, samt en fallulykke tidlig i mesterskapet viste Høivold stødig kurs hele veien og kommenterte seieren med, "Når jeg får ferten av gull, er det ingenting som stopper meg." 

og uttrykte en viss overraskelse over å vinne Senior Event, og innrømmet at han egentlig hadde siktet seg inn på Main Event, og følte ikke helt at han passet i kategorien "senior."

Drea Utvik Karlsen - norsk mester i Ladies Event

Drea Utvik Karlsen sikret seg sin norgesmester i poker etter en imponerende seier i Ladies Event under poker NM 2024. Hun tok revansj for sitt tap i 2022 mot Kristin Engli i Dublin, ved å dominere finalebordet denne gangen. Med en solid ledelse i chips, navigerte Utvik Karlsen seg raskt gjennom konkurrentene og avsluttet triumferende mot Kjersti Antonsen i den avgjørende heads up duellen. Belønningen for deres innsats var henholdsvis € 6 916 eller i overkant av 80 000 kr og € 4 415 eller rett over 50 000 kr. Utvik Karlsen er den femte norgesmesteren fra årets mesterskap, med flere titler som gjenstår å bli tildelt. Hun markerer seg også som den tolvte vinneren av Ladies Event siden det ble introdusert i 2012, et bevis på Utvik Karlsens dyktighet og påvirkning i det norske pokerlandskapet.

Nye norgesmestere etter endt event 

Under ser du de NM titlene som foreligger og under der igjen en kort forklaring av spillet, for å forstå nyansene mellom de forskjellige eventene.

Norges første kvinnelige norgesmester i no limit hold’em - Monica Eilertsen Vaka 

Texas Hold’em No Limit Main Event er en av de mest prestisjefylte pokerspillene i verden, og representerer et høydepunkt for mange spillere. La oss se på de forskjellige delene av navnet for å forstå turneringen bedre:

• Texas Hold’em -  er varianten av poker som spilles. I Texas Hold’em får hver spiller utdelt to private kort (kjent som "hole cards"), som tilhører dem alene. Deretter avsløres fem felleskort i tre stadier. Spillerne må lage den beste femkorts pokerhånden ved å bruke hvilken som helst kombinasjon av de syv kortene (de to private kortene og de fem felleskortene).
• No Limit - Dette refererer til innsatsstrukturen i spillet. I en No Limit-turnering er det ingen grense for hvor mye en spiller kan satse på et gitt tidspunkt, noe som betyr at en spiller når som helst kan gå all-in og satse alle sine chips.
• Main Event - Dette er hovedturneringen i en serie av pokerturneringer. Main Event tiltrekker seg ofte det største antallet deltakere og har den største premiepotten, noe som gjør den til den mest ettertraktede tittelen for deltakerne.

Monica Eilertsen Vakas seier i en slik turnering er et betydelig prestasjon, ikke bare på grunn av den strenge konkurransen, men også fordi Texas Hold’em No Limit krever en dyp forståelse av spillet, evnen til å lese motstandere, og en god mengde tålmodighet og strategi.

Å vinne Main Event i en turnering hvor 750 spillere har blitt slått ut er en imponerende bedrift. Antallet spillere som ble eliminert før NM-tittelen ble sikret, understreker turneringens omfang og konkurransenivået. 

Espen Smørholm Sandvik stakk av med NM tittelen i Fixed Limit Texas Hold’em Main Event

Texas Hold'em Fixed Limit er en annen populær variant av poker, men med en viktig forskjell i innsatsstrukturen sammenlignet med No Limit-versjonen. 

• Texas Hold’em - Som nevnt tidligere hvor målet er å lage den beste hånden av fem kort ved å bruke en kombinasjon av de private og felles kortene.
• Fixed Limit - refererer til innsatsstrukturen i spillet. I motsetning til No Limit, hvor spillere kan satse alle sine chips når som helst, har Fixed Limit spesifikke regler for hvor mye en spiller kan satse eller øke i hver runde. Disse grensene er forhåndsbestemt og endrer seg ikke gjennom spillet. Fixed limit begrenser også spillerens mulighet til å bløffe eller presse ut motstandere med store innsatser.
• Main Event - er, som tidligere nevnt, hovedkonkurransen i en serie av pokerturneringer. 

Espen Smørholm Sandviks seier i en Fixed Limit Texas Hold’em Main Event, hvor 226 spillere ble eliminert, er et vitnesbyrd om hans dyktighet og forståelse av spillet. Å navigere gjennom et felt på 226 konkurrenter i Fixed Limit krever en dyp forståelse av odds, verdien av kortene man har og hvordan man bruker denne kunnskapen for å seire, ettersom spillerne ikke kan bruke store innsatser for å manipulere potten i samme grad som i No Limit.

Øystein Stai en norske mester i Pot Limit Omaha

Pot Limit Omaha (PLO) er en spennende og dynamisk variant av poker som har vokst i popularitet blant pokerspillere over hele verden. Den deler noen likheter med Texas Hold'em, men har viktige distinksjoner som gjør spillet unikt. La oss utforske de forskjellige delene av navnet og hva de innebærer, før vi diskuterer Øystein Stais prestasjon.

• Pot Limit - Denne delen av navnet refererer til innsatsstrukturen i spillet. I Pot Limit-spill kan en spiller satse et beløp opp til størrelsen på potten på det gjeldende tidspunktet. 
• Omaha - I motsetning til Texas Hold'em, hvor hver spiller får to private kort, får spillerne i Omaha fire private kort. For å danne en hånd, må spillerne bruke nøyaktig to av deres private kort sammen med nøyaktig tre av de fem felleskortene som avsløres i løpet av spillet. 

Øystein Stais seier i Pot Limit Omaha hvor 240 spillere ble slått ut, viser en eksepsjonell forståelse og dyktighet i denne komplekse pokervarianten. Å navigere gjennom et felt med så mange konkurrenter krever ikke bare en dyptgående forståelse av spillet, men også evnen til å tilpasse seg en bred variasjon av motstandere og situasjoner. 

Tarjei Forus stakk av med NM titlelen i 8-Game Mixed Limit

8-Game Mixed Limit er en omfattende test av en pokerspillers allsidighet og ferdigheter, da den inkluderer et bredt spekter av pokerformer. Dette formatet krever at spillerne behersker flere forskjellige typer pokerspill, noe som gjør 8-Game til en av de mest utfordrende formatene i poker. 

8-Game Mixed Limit består av følgende åtte spill, som vanligvis roteres gjennom i en bestemt rekkefølge:

• Texas Hold'em
• Omaha Hi
• Razz
• Seven Card Stud
• Seven Card Stud Hi/Lo
• Deuce to Seven Triple Draw
• Limit Hold'em
• Pot Limit Omaha

Tarjei Forus seier i en turnering med 115 deltakere i en 8-Game Mixed Limit konkurranse er imponerende. Det indikerer ikke bare hans allsidighet og dyktighet i mange forskjellige pokerspill, men også hans utholdenhet og tilpasningsevne. Å kunne konkurrere på høyt nivå over så mange forskjellige spillformer mot et felt av dedikerte og varierte spillere er en monumental bedrift.

Petter Solli Bergs  - Norsk Mester i Texas Hold’em No Limit Heads Up

Heads up i poker refererer til en situasjon hvor kun to spillere konkurrerer mot hverandre. Dette formatet er spesielt fremtredende i finalerunden av turneringer, men kan også være et eget spill eller turneringsformat, som i tilfellet med Texas Hold’em No Limit Heads Up-turneringer. Spillet fokuserer på direkte konfrontasjon mellom to motstandere, noe som krever en justert strategi sammenlignet med spill ved et fullt bord. 

• Når man spiller Heads up må spillerne være mer aggressive eller være mere på.
• Med bare to spillere i spillet, er kortene eller verdien teoretisk lavere enn i spill med flere deltakere som betyr at aggressivt spill og bløffing blir mer fremtredende.
• Posisjon blir enda viktigere i heads up, siden spilleren i dealer posisjon vil være den siste til å handle etter floppen, noe som gir en betydelig strategisk fordel.
• Heads up er ofte en mental tvekamp hvor å lese motstanderen og tilpasse seg deres spillestil blir avgjørende.

Suksess i heads up krever en høy grad av tilpasningsdyktighet. Spillere må kunne raskt endre sin spillestil basert på hvordan motstanderen opptrer.

Petter Solli Bergs seier i en Texas Hold’em No Limit Heads Up-turnering med 64 deltakere demonstrerer en eksepsjonell forståelse og tilpasning til spillet. I et slikt format må spillerne gjennomgå flere runder av heads up matcher for å nå toppen, noe som krever konsistens, tilpasningsdyktighet og psykologisk utholdenhet.

Drea Utvik Karlsen norsk mester i Texas Holdem No Limit, Ladies event 

Ladies Event i poker er en turnering som er eksklusivt for kvinner. Hensikten med disse turneringene er å oppmuntre og fremme kvinnelig deltakelse i poker, et spill som tradisjonelt har vært dominert av menn. Ved å tilby et mer inkluderende og støttende miljø, søker Ladies Events å bryte ned barrierer og fremme likestilling innenfor sporten. Disse turneringene kan variere i størrelse og prestisje, fra lokale klubber til store internasjonale mesterskap, og de følger samme regler og format som andre pokerturneringer.

Drea Karlsens seier i en Texas Hold'em No Limit Ladies Event med 55 deltakere er en bemerkelsesverdig prestasjon som vitner om hennes dyktighet og forståelse av spillet. Å vinne en slik turnering krever ikke bare kunnskap om pokerhender og strategi, men også en evne til å tilpasse seg varierte spillestiler og til å psykologisk manipulere og lese motstanderne.

Thomas Hempel Næss, ny norsk mester i Texas Hold’em No Limit Turbo

Et turbo event i poker er en turneringstype hvor blindene øker i en mye raskere hastighet enn i tradisjonelle pokerturneringer. Dette fører til et raskere spill hvor spillerne er tvunget til å ta beslutninger i et mer presset tempo. Typisk for et turbo event er at blindnivåene øker hver 5. til 10. minutt, sammenlignet med 15 til 60 minutter i standard turneringer. Dette formatet reduserer spillets varighet betydelig og krever en mer aggressiv spillestil for å holde seg a jour med de økende blindene og for å beskytte sin chip stack.

En turbo turnering krever derfor gjerne en mer aggressiv spillestil, gode tilpasning ferdigheter samtidig som spilleren må kunne fungere godt under press.

Thomas Hempel Næss' seier i et Texas Hold’em No Limit Turbo event med 461 deltakere er en imponerende bedrift. Å navigere gjennom et så stort felt av spillere under de forholdene som er karakteristisk for et Turbo event, krever ikke bare dyktighet og evne til rask tilpasning, men også mental styrke og evnen til å holde seg rolig under press.

Byron Varner hele norges nye norgesmester i Texas Hold’em No Limit Freeroll 

En freeroll i pokerterminologi refererer til en type turnering hvor deltakerne kan delta uten å måtte betale en inngangspris, men likevel vinne ekte pengepremier eller andre typer premier. Dette formatet er svært populært blant spillere på alle nivåer, da det tilbyr en risikofri mulighet til å konkurrere om premier, samtidig som det gir verdifull erfaring i turneringsspill. Freerolls spiller en viktig rolle ved å tiltrekke nye spillere til spillet og ved å gi en plattform for å utvikle ferdigheter uten økonomisk risiko.

Byron Varners seier i en Texas Hold'em No Limit Freeroll med 776 deltakere er en imponerende bragd. Å vinne en turnering av denne størrelsen krever ikke bare dyktighet og kunnskap om spillet, men også en betydelig mengde utholdenhet og mental styrke. Freeroll-turneringer tiltrekker seg et bredt spekter av spillere, fra nybegynnere til mer erfarne konkurrenter, noe som betyr at vinneren må ha vært i stand til å effektivt tilpasse seg en rekke forskjellige spillestiler og strategier gjennom turneringen.