WPT vender tilbake til LA Poker Classic etter år med svak deltakelse
World Poker Tour gjenopptar samarbeidet med Commerce Casino og bringer tilbake den prestisjetunge LA Poker Classic, en turnering som i år kun samlet 50 spillere uten WPT-merkevaren.
World Poker Tour (WPT) kommer tilbake til Commerce Casino i Los Angeles for å blåse nytt liv i LA Poker Classic (LAPC), en av tourens mest historiske turneringer. Samarbeidet har ikke vært aktivt siden pandemien, og returen ventes å bety mye for begge parter etter at årets frittstående utgave av turneringen kun trakk 50 deltakere.
Ifølge PokerNews skal 2026 WPT LA Poker Classic Championship spilles fra 26. februar til 3. mars 2027. Commerce Casino skal i tillegg arrangere en full WPT LAPC-serie fra 15. januar til 7. mars, men et komplett turneringsprogram er foreløpig ikke offentliggjort.
WPT-sjef Adam Pliska omtaler comebacket som en gjenoppliving av en viktig del av tourens historie. Han uttaler at LAPC har en «utrolig viktig plass i World Poker Tours historie», og at samarbeidet med Commerce Hotel & Casino har skapt mange minneverdige øyeblikk gjennom årene.
«Vår partnerskap med The Commerce Hotel & Casino bidro til å skape utallige minneverdige øyeblikk gjennom årene, og vi er stolte av å returnere i sesong 25 og bygge videre på den bemerkelsesverdige arven sammen,» sa Pliska.
LA Poker Classic skiller seg ut i moderne poker ved å være en ren freezeout-turnering. Den siste vinneren under WPT-flagget var Balakrishna Patur, som i mai 2021 sikret seg 1.015.000 dollar etter å ha slått Matas Cimbolas heads-up. Turneringen ble opprinnelig spilt ned til seks spillere i Los Angeles i mars 2020, med planlagt finalebord i Las Vegas måneden etter, men pandemien tvang arrangørene til å utsette avslutningen med over et år. Da finalen endelig ble spilt, var feltet på hele 490 påmeldte.
Til sammenligning ble årets utgave, uten WPT-tilknytning, vunnet av Alex Massman for 158.030 dollar – en sum som historisk sett har tilsvart en typisk sjetteplass-utbetaling i WPT-årene. Mens seiersprisen under WPT-perioden jevnlig har passert 1 million dollar, har ingen vinner siden 2021 fått utbetalt mer enn 402.000 dollar.
WPT LA Poker Classic var en fast del av tourens kalender i de første 18 årene av WPTs eksistens, og turneringen har kåret flere av pokerhistoriens største navn som mestere, blant dem Phil Ivey og Michael Mizrachi. Gus Hansen, kjent som «The Great Dane», ble den aller første WPT LAPC-mesteren i 2003. Med WPT tilbake ved roret håper arrangørene å gjenreise turneringens status som en av pokerverdenens mest prestisjefylte begivenheter.
